YouTube 在官方网志宣布他们计划在 2023 年底将播客/Podcast 服务从美国推广到全球。Google Podcasts 服务将在 2024 年被关闭。
这篇官方贴文叫做《将YouTube Music 打造成一个中心化的播客目的地》。今年 4 月，YouTube Music 团队开始在美国市场试验 Podcast 功能。和普通播客服务不同，YouTube 告诉创作者他们可以选择上传有影像内容的播客节目；如果没有图像内容，他们可以使用一个静止图像替代。同时，截至目前，YouTube Music 的 Podcast 服务不支持创作者使用 RSS 链接来分发纯音频内容。
If your podcast is audio-only, consider uploading a video with a static image, or use audiograms or other dynamic video formats. We'll also offer you the option to directly upload your audio podcasts via RSS feeds to both YouTube & YouTube Music down the line. Stay tuned!（来自这个 thread）
为什么关闭 Google Podcasts？
Google 说关闭的原因是播客收听者群体中 Google Podcasts 的使用不如 YouTube 流行。根据 Edison Research 去年的调查，YouTube 是用于收听播客的第二受欢迎的服务。
根据路透的报道，去年 10 月，通膨和供应链中断使得不少广告商减少了广告开支，在这时 YouTube 向全球的广告商推出了用于音频广告计划，用于触及使用 YouTube 收听音乐或者播客的用户。
YouTube 也在官方贴文当中引用了另一个数据：在美国，大约23%的每周播客用户表示 YouTube 是他们最常使用的服务，而 Google Podcasts 仅有4%。
何谓“中心化”？
YouTube 在官方贴文的标题中承认，新的播客服务是一个“中心化”的服务。Google Podcasts 是一个去中心化的播客客户端，Google 会爬取网络上所有的播客节目，通过 RSS 链接跟踪他们的更新；用户也可以自行添加 RSS 链接来收听自己喜欢的播客。Google 并不托管音频内容。YouTube 的播客服务不同，创作者需要以影片的方式上传播客节目。
一个猜测可能是，Google 推广 YouTube 播客服务是为了更好地在节目中插入广告，包括上文提到的音频广告计划。而作为开放服务的 Google Podcasts 无论用户量还是广告商的兴趣都不高，给非 Google 托管的内容插入广告也有很多困难。将 Podcasts 的用户转到 YouTube Music 会提升新平台的用户量，也可以促进广告商对于插入音频广告的需求。
但是官方贴文中也提及了他们会为 Google Podcasts 用户提供迁移工具，允许用户将已经通过 RSS 链接订阅的节目导入至 YouTube Music。用户也可选择导出 OPML 文件，去使用其他播客客户端。
